Pytanie

W jakim wieku dzieci mogą być pozostawione same? Moje dzieci czasami wracają do domu ze szkoły wcześniej niż ja. Chciałbym wiedzieć, czy mogę wpaść w jakieś tarapaty, jeśli będą w domu same.

Odpowiedź

Wielu ludzi sądzi, że istnieje prosta odpowiedź na to pytanie, ale tak nie jest. Prawo stanowe sugeruje pewną odpowiedź w niektórych sytuacjach, ale nie ma jednej zasady, która dotyczyłaby każdego dziecka. Jedyne właściwe odpowiedzi na Twoje pytanie to "zależy".

Prawo federalne i stan Illinois pozostawiają głównie rodzicom i opiekunom swobodę w opiece nad ich dziećmi. Czasami przepisy mogą ukarać cię za porzucenie lub zaniedbanie dziecka. Ale te przepisy wciąż dają policji i Departamentowi ds. Dzieci i Rodzin (DCFS) dużo wyboru w decydowaniu, co robić.

W stanie Illinois istnieją dwa przepisy karnoprawne dotyczące dzieci pozostawionych same. Jeden przepis mówi, że nie możesz zostawić dziecka w wieku 6 lat lub młodszego samego w samochodzie przez więcej niż 10 minut. To może być narażanie dziecka na niebezpieczeństwo w zależności od okoliczności. "Samo" oznacza, że dziecko nie jest z osobą, która ma co najmniej 14 lat. Może to również oznaczać, że dziecko jest poza wzrokiem tej osoby. Narażanie dziecka na niebezpieczeństwo jest przestępstwem klasy A. Oznacza to, że możesz stanąć przed groźbą do 1 roku więzienia i grzywny do 2500 dolarów.

Drugi przepis mówi, że nie możesz zostawić dziecka w wieku poniżej 13 lat samego. To jest porzucenie dziecka. Oznacza to, że żadna osoba odpowiedzialna powyżej 14 roku życia nie jest z dzieckiem. Dziecko musi być samo przez 24 godziny lub dłużej. Porzucenie dziecka jest przestępstwem klasy 4. Oznacza to, że możesz stanąć przed groźbą od 1 do 3 lat więzienia. Jeśli zostaniesz skazany za porzucenie dziecka po raz drugi, możesz stanąć przed groźbą od 2 do 5 lat więzienia.

Prawo wylicza 15 czynników, na podstawie których sędzia zdecyduje, czy dziecko zostało porzucone, takie jak:

• Wiek dziecka i jego specjalne potrzeby,
• Czy dziecko zostało zostawione całkowicie samo,
• Czy dziecko miało numer alarmowy do dzwonienia,
• Czy rodzic lub opiekun powiedział innej osobie, że dziecko będzie samo.

Chociaż te przepisy tego nie mówią, wciąż możesz być winny porzucenia dziecka, jeśli zostawisz 14-letnie dziecko samo. Im dłużej dziecko jest samo bez innych osób, tym bardziej prawdopodobne jest, że będziesz musiał stawić czoła oskarżeniu o porzucenie dziecka.

To przestępstwo porzucenia dziecka jest podobne do stanowych przepisów dotyczących opieki nad dziećmi. Zgodnie z Ustawą o Sądzie ds. Nieletnich, zaniedbywanie nieletnich poniżej 14 lat polega na pozostawieniu ich "bez nadzoru przez niewłaściwy okres czasu, bez względu na zdrowie psychiczne lub fizyczne, bezpieczeństwo lub dobrostan tego nieletniego". Sędzia będzie badał te same czynniki, jak wyżej, aby stwierdzić, czy dziecko było zaniedbane.

Jeśli DCFS otrzyma zgłoszenie na telefon alarmowy, że dziecko jest samo, może to zbadać jako zaniedbanie dziecka. Zobacz stronę dotyczącą śledztw DCFS, aby uzyskać więcej informacji na temat tego, jak może wyglądać ten proces.

Oprócz stanowego kodeksu karnego Illinois, istnieje także przepis DCFS, który mówi, że licencjonowani dostawcy opieki dzielnicowej nie mogą zostawiać dzieci poniżej 18 roku życia same w samochodach lub autobusach.