The Department of Children and Family Services (Wydział do spraw Dzieci i Rodziny, zwany “DCFS”) ma 60 dni na zamknięcie postępowania. Jeśli jednak urzędnicy prowadzący dochodzenie potrzebują więcej czasu, mogą wnioskować o wydłużenie tego terminu.

Jeśli urzędnik prowadzący dochodzenie, stwierdzi, że istnieje dowód na to, że dopuściłeś się nadużyć wobec dziecka albo je zaniedbałeś, Twoja sprawa zostanie uznana za ”wykazaną”(“indicated”). Dzieje się to w przypadku, gdy istnieje wiarygodny dowód nadużycia lub zaniedbania. DCFS posługuje się zdefiniowanymi przez siebie terminami “nadużycia” i “zaniedbania”. Zarówno nadużycie albo zaniedbanie może polegać na popełnieniu wiele różnych wykroczeń, które nazywane są “zarzutami” (allegations). Terminy te są zawarte w Kodeksie Administracyjnym Illinois (“Illinois Administrative Code”). Jeżeli Twoja sprawa została wykazana, DCSF prześle do Ciebie pismo, w którym wskaże stawiane Ci zarzuty.

Jeśli zostaną postawione Ci zarzuty, w liście zostanie również zawarta informacja o prawie do złożenia odwołania, w tym o terminie do jego złożenia. Jest to termin prekluzyjny, czyli nie można go przywrócić ani przedłużyć. Jeżeli więc chciałbyś wnieść odwołanie, musisz zrobić to we wskazanym terminie. Za złożenie odwołania nie jest przewidziana żadna kara. W przypadku, gdy w toku postępowania odwoławczego uznasz, że jednak chcesz wycofać odwołanie, może to wiązać się z nałożeniem na Ciebie kary.

Jeżeli DCFS stwierdzi, że nie posiada wiarygodnych dowodów na to, że dopuściłeś się nadużycia lub zaniedbania wobec dziecka, Twoja sprawa zostanie oznaczona jako “bezpodstawna” (“unfounded”). DCFS prześle Ci pismo z informacją o wydanej decyzji. Następnie postępowanie zostaje umorzone. W takim przypadku nie musisz podejmować żadnych dalszych kroków.