La siguiente pregunta fue presentada a John Roska, un abogado y escritor cuya columna en el periódico "The Law Q&A," fue publicada en el Champaign News Gazette.

Pregunta

Ahora que el matrimonio del mismo sexo es legal ¿hay alguna razón para obtener una unión civil?¿hay personas que todavía soliciten uniones civiles?

Respuesta   

El matrimonio y la unión civil son similares. Los integrantes de una unión civil tienen los mismos derechos que los integrantes de un matrimonio. No hay razón legal para preferir uno en vez de el otro.

Uno se puede sentir diferente. Entonces, por razones personales, algunas parejas eligen la unión civil a el matrimonio o viceversa. Si usted prefiere una unión civil, puede llevarla a cabo.

La unión civil es similar a el matrimonio. Por ende, no es una estrategia para evitar perder beneficios a traves de nuevas nupcias. Por ejemplo, la ley de Illinois dicta que la manutención termina cuando la persona se vuelve a casar. También debería terminar si se obtiene una unión civil.

Illinois creó las uniones civiles en 2011. Luego se legalizó el matrimonio del mismo sexo en 2014. Previamente, Illinois había ilegalizado el matrimonio del mismo sexo en 1996. Esto fue después de que la Ley de Defensa del Matrimonio prohibiera a parejas del mismo sexo obtener beneficios federales. En 2015, la Corte Suprema de E.E.U.U sostuvo que las leyes estatales que prohiban el matrimonio del mismo sexo no estaban permitidas.

Las uniones civiles ocurren entre dos personas "del mismo sexo o del sexo opuesto". Hay una sola diferencia entre los requerimientos de elegibilidad para una unión civil y matrimonio. Esta es que personas de 16 o 17 años no pueden obtener uniones civiles. Incluso teniendo consentimiento de sus padres no podrán obtener una unión civil.

El proceso para obtener una unión civil es similaral al proceso del matrimonio. Se aplica para obtener un certificado de unión civil. Luego de al menos un día, obtiene la unión civil "certificada". Cualquiera que pueda llevar a cabo un casamiento puede certificar una unión civil. Después completan el certificado de unión civil. Posteriormente deberán presenter el certificado a el secretario del condado en un margen de diez días.

Cualquier unión civil puede cambiar a estatus de matrimonio pero un matrimonio no se podrá cambiar a unión civil. Se require obtener una licencia de matrimonio. Luego el matrimonio debe ser "solemnizado y registrado". Si ya tiene una unión civil, no hay cargos extra para obtener dicha licencia.

Como los matrimonios, las uniones civiles se anulan bajo la Ley de Disolución del Matrimonio. No es mas fácil anular una unión civil que anular un matrimonio.

El derecho al matrimonio del mismo sexo ha hecho a las uniones civiles menos populares. En 2012 se aprobaron las primeras uniones civiles. Champaign County tuvo 72 uniones. En 2016 se emitieron solo 5.

Antes de que el estado de Illinois ofreciera uniones civiles o matrimonio del mismo sexo, la Ciudad de Urbana ofrecía "uniones domésticas". Desde el año 2005, cuaquier pareja de adultos solteros podía obtener una unión doméstica por $25. Esto podía facilitar a la pareja a obtener seguro médico por parte de su empleador y proveer otros beneficios. Pero esto no es equivalente a una unión civil o un matrimonio.

En 2005 se registraron 53 uniones domésticas. Hasta ahora se han registrado 20 uniones domésticas por año. En 2012 se registraron 12.

Una unión doméstica puede terminar en el momento que uno de los cónyugues registra una declaración jurada y paga $15. De las 236 uniones domésticas que fueron registradas desde 2005, 43 de estas se disolvieron. 

Nota editorial #1:

Para el impuesto federal sobre ingresos una unión civil no es un matrimonio. De modo que si usted obtiene una unión civil no podra registrarse como casado. La IRS tiene un espacio de preguntas frecuents sobre el registro de impuestos federales para uniones civiles..

Nota editorial #2:

Padrastros y madrastras ahora tienen los mismos derechos de visita luego de una unión civil como de un matrimonio.