La siguiente pregunta fue presentada a John Roska, un abogado/escritor cuya columna semanal "Q&A: The Law," se publica en la Gaceta Noticiero de Champaign.

Pregunta

¿Cuánto debe durar el día escolar? Parece que los niños tienen muchos días y medio  días libres. ¿Existen reglas al respecto? ¿Hay reglas sobre la duración del año escolar? También, ¿existe algún requisito relacionado con la fecha en que el año escolar debe empezar y cuándo debe terminar?

Respuesta

Un año escolar en una escuela pública de Illinois consta de 176 días de "asistencia de los estudiantes". Las escuelas que no cumplen con el mínimo pierden el 1/176 (0.56818%) de su financiamiento estatal por cada día que falten.

Cada año, cada junta escolar debe crear un calendario para el período escolar. Este calendario debe tener 185 días. Esto se hace para garantizar que cada niño asista a la escuela durante 176 días.

Un día escolar completo debe durar al menos 5 horas. Las escuelas con alta demanda y más de una sesión pueden obtener la aprobación para un día de 4 horas.

Ciertos días cortos también pueden contar como días completos. Por ejemplo, dos veces al año, un día de 3 horas puede contar como un día completo, pero solo si los maestros permanecen allí durante otras 2 horas para conferencias con los padres.

Las escuelas que tienen una jornada escolar de más de 5 horas por día pueden ahorrar las horas adicionales. El tiempo ahorrado se puede utilizar en un día de 3 horas. Las horas adicionales deben agregarse en bloques de 2 horas. Entonces, los días cortos contarán como días completos.

No hay un límite en la cantidad de días combinados que cuentan hacia los 176 días del año escolar. Las escuelas pueden programar muchos días de 3 horas con una jornada escolar más larga y la planificación adecuada.

No hay limitaciones de cuantos días combinadas pueden ser contadas al mínimo de 176 días del año escolar.  Escuelas pueden programar bastantes días de 3 horas con días escolares más largas y la preparación correcta.

El Código Escolar de Illinois permite hasta 4 días completos de capacitación para padres, maestros o personal escolar durante el año escolar. Durante estos días, los niños no asisten a la escuela, y estos días no se cuentan como días de asistencia de los estudiantes. Estos 4 días, junto con 5 días de emergencia y 176 días de asistencia, conforman el término escolar completo de 185 días.

Los días de emergencia programados pueden utilizarse para el aprendizaje en línea (e-learning). Esto significa que los estudiantes reciben instrucción electrónicamente en lugar de asistir físicamente a la escuela.

El término de 185 días puede comenzar y terminar en cualquier momento, aunque el Código Escolar sugiere que el período estándar va desde finales de agosto hasta principios de junio.

Illinois determinó por primera vez la duración del año escolar en 1883, cuando la educación se hizo obligatoria. En ese momento, todos los niños de 8 a 14 años debían asistir a la escuela durante 12 semanas al año, aunque la mayoría de las escuelas extendieron su año escolar para evitar que los niños estuvieran sin supervisión durante 9 meses al año. Hoy en día, la duración mínima del año escolar se ha convertido en el máximo, y muy pocas escuelas continúan más allá de los 176 días.