Las responsabilidades parentales implican tomar decisiones importantes para un menor y pasar tiempo con él/ella. Esto solía llamarse "custodia". Ese término ya no se utiliza en Illinois.

La corte suele decidir a quién corresponde la responsabilidad parental cuando los padres casados se divorcian. Si los padres nunca han estado casados, esto se decide cuando:

• La corte tiene que decidir si una persona es el padre legal de un niño (esto se llama relación legal entre padre e hijo); o 
• Uno de los padres pide una manutención o tiempo de crianza del menor.

Cuando un niño está con un padre, este se encarga de su cuidado diario. Esto incluye:

• Alimentar al menor,
• Levantar al menor y llevarlo al colegio,
• Cuidar al menor cuando está enfermo,
• Asegurarse de que el menor está limpio y vestido,
• Llevar al menor a las actividades,
• Jugar con el menor,
• Llevar al menor a las citas médicas,
• Castigar al menor, si es necesario,
• Asegurarse de que el menor realiza las tareas domésticas, y
• Disponer que alguien vigile al menor.

¿Qué son las responsabilidades parentales?

Hay dos tipos de responsabilidades parentales: el poder de decisión y el tiempo de crianza.

Poder de decisión

Un tipo de responsabilidad parental es el poder de tomar decisiones sobre cómo criar a un hijo. Jueces y abogados lo llaman "responsabilidad decisoria significativa". Esto incluye las áreas de educación, atención sanitaria, actividades extraescolares y religión.

[no-lexicon]Tiempo de crianza[/no-lexicon]

El tiempo de crianza es el tiempo que un niño pasa con uno de sus padres. El juez suele conceder a ambos padres cierto tiempo de crianza, pero no siempre es igual.

Normalmente, el menor vive la mayor parte del tiempo con uno de los padres y tiene contacto regular con el otro (lo que antes se llamaba "régimen de visitas").

¿Quién puede tener la responsabilidad parental de un hijo?

Normalmente, solo los padres del menor pueden pedir la responsabilidad parental. Si no está seguro de ser padre legal de un niño, consulte nuestro artículo sobre Cómo establecer la relación legal entre padre e hijo acudiendo a la corte. 

Alguien que no sea uno de los padres de un niño puede pedir la responsabilidad parental en casos especiales, como cuando se deja definitivamente al niño al cuidado de otra persona.

Si un padrastro o madrastra quiere pedir la responsabilidad parental, debe demostrar:

• El padre con más tiempo de custodia ha fallecido o no puede ocuparse del niño, y el padrastro o la madrastra ya se ocupan del niño,
• El niño quiere vivir con el padrastro o la madrastra, y
• Lo mejor para el menor es vivir con el padrastro o la madrastra.

Derecho preferente

Los jueces pueden ordenar un "derecho preferente" (Right of First Refusal o ROFR, por sus siglas en inglés) para los padres que comparten la custodia compartida de sus hijos. Esto significa que un padre debe ofrecer al otro la oportunidad de cuidar a los niños si no puede hacerlo durante su tiempo asignado.

Los padres pueden acordar un ROFR juntos. Si no llegan a un acuerdo, el juez puede decidir:

• La cantidad de tiempo que el padre estará fuera antes de que se aplique el ROFR,
• Los tipos de situaciones en las que el ROFR  se aplica,
• Cómo se notificará al otro padre,
• Cómo se gestionará el transporte, y
• Cualquier otra cuestión para proteger mejor a los niños.

Los padrastros pueden solicitar responsabilidades parentales y un régimen de visitas tras contraer matrimonio o una unión civil. 

Si una persona no es el padre, la madre o el padrastro o la madrastra y quiere pasar tiempo con un hijo, se denomina régimen de visitas.  Puede ser un abuelo, una tío o un amigo íntimo.