Nota: La desconexión de servicios públicos ha sido suspendida hasta el 31 de marzo de 2020. Para más información, visite nuestro blog sobre Vivienda y Covid-19.

No espere hasta que le corten su servicio púbico para actuar. Una vez que lo desconecten, la compañía de servicio público no está obligada a ofrecerle un plan de pago. De hecho, la compañía de servicio público tiene el derecho a exigirle el pago total, más tarifas y un depósito.

Hay ciertos casos en los que las compañías de servicios públicos no pueden desconectarle sus servicios. En estas situaciones, si desconectan un servicio, deben restaurarlo. Este tipo de situaciones son:

• Cuando se tiene un Acuerdo de Pago Diferido (DPA) con la compañía del servicio público. Un DPA es cuando paga un anticipo del monto que debe y luego paga el resto en un período de hasta 12 meses. Puede renegociar los términos del DPA una sola vez. Para poder hacerlo, no debe de incumplir en ningún pago y también debió de haber pagado el anticipo. 
  • Regla General del DPA: La compañía del servicio público debe ofrecerle un DPA. Se le ofrece únicamente si no ha incumplido con un DPA en los últimos 12 meses. Debe pagar el 25% del monto adeudado y aceptar pagar el saldo restante. Se le debe dar al menos 4 a 12 meses para liquidar el monto adeudado. 
  • Regla del DPA para clientes de bajos ingresos: Esta regla únicamente aplica a clientes de bajos ingresos. Un cliente de bajos ingresos es alguien que califica para LIHEAP. El anticipo no puede ser mayor al 20% del monto adeudado. Se le debe de dar a los clientes de bajos ingresos al menos 6 a 12 meses para liquidar el monto adeudado. La compañía de servicio público puede acordar a un período mayor de 12 meses. La compañía de servicio público debe ofrecer un DPA modificado para aquellos clientes de bajos ingresos en mora. El cliente debe haber realizado por lo menos dos pagos completos consecutivos. No pueden haber estado en impago por más de 90 días. Puede restablecer un DPA en impago antes de la desconexión. Para hacer esto, debe pagar el monto adeudado bajo el DPA hasta la fecha actual. También debe pagar el monto adeudado bajo las facturas vigentes. La compañía de servicio público no puede cobrarle una tarifa para restaurar su servicio por ser cliente de bajos ingresos. 
• Presentó un certificado médico válido. Un certificado médico evita que su servicio sea desconectado por 60 días. También genera la opción para acordar un plan de pago por cuestiones médicas.  
• Fuera del horario laboral. Las compañías de servicios públicos no pueden desconectar los servicios públicos después del horario laboral. Si lo hacen, deben poder restaurar la conexión el mismo día. Las horas fuera del horario laboral son después de las 4:00 p.m. de lunes a jueves, después de las 12:00 p.m. el viernes y cualquier hora en días festivos. 
• Cuando disputa una factura, siempre y cuando la resolución de la disputa aún esté pendiente. Sin embargo, debe pagar la parte no disputada.
• Si es entre el 1 de diciembre y el 31 de marzo y es un miembro del servicio que acaba de ser asignado al servicio.
• Pronóstico de Clima Frío. Las compañías de servicios públicos no pueden desconectar los servicios en ningún día que haya un pronóstico de clima frío. Un pronóstico de clima frío es cuando le temperatura será de 32° o menos durante las siguientes 24 horas. El pronóstico debe ser un hecho por un Servicio Meteorológico Nacional. La compañía de servicio público no puede desconectar el servicio cuando se necesite gas o electricidad para operar la calefacción. Esto también aplica el día anterior a cualquier fin de semana o día feriado con pronóstico de clima frío. El pronóstico sólo necesita decir que la temperatura será de 32° o menos en cualquier momento. 
• Pronóstico de Clima Caluroso. Las compañías de servicios públicos no pueden desconectar servicios en cualquier día que haya un pronóstico de clima caluroso. Un pronóstico de clima caluroso es cuando la temperatura será igual o mayor de 95° durante las siguientes 24 horas. El pronóstico debe ser un prognóstico de un Servicio Meteorológico Nacional. La compañía de servicio público no puede desconectar el servicio cuando se necesite gas o electricidad para operar el aire acondicionado. Esto también aplica el día anterior a cualquier fin de semana o día feriado con pronóstico de clima caluroso. El pronóstico sólo necesita decir que la temperatura será igual o mayor de  95° en cualquier momento.
  • Empezando el 1 de enero de 2024, el prognóstico del clima caluroso incluirá temperaturas de 90° y arriba. Las compañías de servicios públicos no podrán cortar el servicio cuando el Servicio Meteorológico Nacional emita una advertencia de calor, aviso de calor intenso o alerta de calor excesivo en la zona.
• Durante la temporada de calefacción se aplican ciertas reglas especiales.
• Del 1 de diciembre al 31 de marzo, si usted es un miembro del servicio o veterano y se lo has comunicado a la compañía de servicio público.

La terminación del servicio público es ilegal si la compañía no cumple con las reglas para desconectar.

Para prevenir desconexión o restaurar el servicio público debido a una enfermedad

La compañía de servicio público no puede desconectar su servicio si le proporciona un certificado médico válido. El certificado deberá decir que la desconexión empeoraría una enfermedad grave de alguien que vive en la casa. La compañía no podrá desconectar los servicios públicos hasta por 60 días.

Un médico registrado deberá emitir el certificado médico por escrito. La junta local de salud también puede emitir dicho certificado por escrito. El certificado debe ser por escrito e indicar:

• El nombre de la persona enferma y su domicilio donde se proporciona el servicio;
• Que la persona reside en esa casa;
• El nombre, domicilio y teléfono del médico; y
• Que la desconexión del servicio público empeoraría una emergencia médica existente, o que la desconexión crearía una emergencia médica para el paciente.

La certificación puede ser hecha por teléfono. Si la hace por teléfono, también debe de proporcionarle a la compañía de servicio público la certificación médica por escrito. La certificación médica por escrito deberá ser entregada dentro de 7 días. Puede enviar la certificación por fax, correo o correo electrónico. El servicio debe ser restaurado dentro de 14 días si usted cuenta con un certificado médico por escrito.

El certificado médico evita que su servicio sea desconectado por 60 días a partir de la fecha del certificado. Si su servicio fue desconectado antes de la certificación, los 60 días comienzan cuando se restaure la conexión de su servicio. 

El acuerdo del plan de pago por cuestiones médicas comienza automáticamente 30 días después de la fecha del certificado médico. Debe pagar el monto adeudado que se indique en dicho acuerdo de pago y debe continuar pagando su factura actual. 
Si realiza un acuerdo de plan de pago por cuestiones médicas antes de que le desconecten sus servicios públicos, deberá seguir este plan de pago:

• El primer pago debe ser por 1/12 del monto total adeudado; y 
• El saldo restante deberá ser pagado en 11 cuotas iguales sobre facturas futuras.

Si realiza un acuerdo de plan de pago por cuestiones médicas después de que le desconecten su servicio, deberá seguir este plan:

• El primer pago debe ser por 1/4 del monto total adeudado; y 
• El saldo restante deberá ser pagado en 9 cuotas iguales sobre facturas futuras.

Sólo puede obtener un certificado médico cada 12 meses a menos que liquide el saldo total de la cuenta. Después de 12 meses, puede obtener un nuevo certificado médico y acuerdo de plan de pago por cuestiones médicas.