Istnieją dwa główne statusy posiadane przez legalnych mieszkańców Stanów Zjednoczonych:

• Stały mieszkaniec
• Obywatel USA
   

Oba te statusy przyznają określone prawa osobom, które je posiadają. Istnieje kilka dużych różnic, które należy zrozumieć, jeśli szukasz jednego z tych dwóch statusów.

Legalny pobyt stały (Lawful Permanent Residence LPR)

Po otrzymaniu karty LPR jesteś stałym mieszkańcem Stanów Zjednoczonych. Karta LPR jest również nazywana zieloną kartą.

LPR może mieszkać i pracować w USA na stałe. Z pewnymi wyjątkami możesz podróżować poza USA.

LPR może zwrócić się do niektórych członków rodziny o dołączenie do nich w USA. Obejmują one:

• Wniosek o zieloną kartę małżonka i
• Petycja o cudzoziemca dla niezamężnych dzieci.

Istnieją pewne ograniczenia praw związanych z tym statusem, które oddzielają go od obywatelstwa. Nie możesz głosować w wyborach w USA. Nie możesz ubiegać się o niektóre prace rządowe. Musisz mieć przy sobie kartę LPR i paszport. Będziesz ich potrzebować, aby wrócić do USA.

W przypadku podróży trwających dłużej niż 6 miesięcy podlegasz warunkom przyjęcia. Może to mieć poważny wpływ na korzyści publiczne.

Jeśli planujesz podróż poza USA przez ponad 12 miesięcy, najpierw skontaktuj się z USCIS w celu uzyskania zezwolenia na ponowne wjazd.

W pewnych sytuacjach możesz stracić swój status.

Opuszczasz swoje miejsce zamieszkania w USA, jeśli:

• Opuść Stany Zjednoczone, aby kontynuować pobyt w innym kraju lub
• Spędź 12 miesięcy mieszkając poza Stanami Zjednoczonymi, nie prosząc najpierw o ponowny wjazd.

Możesz zostać deportowany, jeśli popełnisz określone przestępstwa lub nie zastosujesz się do przepisów USCIS LPR.

Amerykańskie obywatelstwo

Jeśli urodziłeś się w USA lub urodziłeś się przez rodziców obywatela USA mieszkających za granicą, jesteś obywatelem USA. Obywatel USA:

• Nie można deportować,
• Nie może podlegać ograniczeniom w podróżowaniu,
• Ma prawo do stałego zamieszkania poza Stanami Zjednoczonymi,
• Ma prawo do głosowania w wyborach federalnych, stanowych i lokalnych,
• Może zajmować określone stanowiska i urzędy w rządzie oraz
• Może ubiegać się o określone świadczenia i stypendia zarezerwowane dla obywateli USA.

Kiedy obywatel USA zwraca się do innych o otrzymanie stałego pobytu, może to zrobić na dłuższą listę członków rodziny. Dotyczy to rodziców i rodzeństwa. Proces mógłby być również szybszy.

Uzyskanie obywatelstwa amerykańskiego

Pierwszym krokiem do uzyskania obywatelstwa USA jest uzyskanie statusu stałego rezydenta USA. Robisz to w większości przypadków. Stali mieszkańcy mogą ubiegać się o obywatelstwo USA po minimalnym wymaganym okresie oczekiwania. Muszą również zakończyć proces naturalizacji. Proces składania wniosków może uwzględniać wiele czynników, w tym:

• Wiek
• Zachowanie podczas pobytu na stałe
• Ciągłość fizycznej obecności w USA
• Umiejętność czytania, pisania i mówienia po angielsku

Jeśli masz pytania dotyczące Twoich uprawnień lub ogólnego procesu naturalizacji, powinieneś zwrócić się o pomoc do doświadczonego amerykańskiego prawnika imigracyjnego.