Existen leyes que protegen los derechos educativos de los niños sin hogar. La principal ley federal se llama Ley McKinney-Vento Homeless Assistance Act (MVHAA). Exige que los distritos escolares proporcionen servicios y recursos específicos a los alumnos sin hogar. La principal ley de Illinois es la Education for Homeless Children Act (EHCA). Protege el acceso a la educación a nivel estatal.

¿Quién es una persona sin hogar según la MVHAA?

Cualquier niño o joven que carece de un lugar fijo, regular y adecuado para vivir es una persona sin hogar.

Esto incluye a los niños o jóvenes que:

• Viven en un albergue,
• Comparten el hogar de otra persona debido a dificultades económicas o pérdida de vivienda,
• Viven en moteles, hoteles, parques o campings, o
• Viven en coches, espacios públicos, viviendas precarias o estaciones de autobús o tren.

¿Qué derechos educativos tienen los niños y jóvenes sin hogar?

Los niños y jóvenes sin hogar tienen los siguientes derechos en virtud de la MVHAA.

Matriculación inmediata

Las escuelas deben admitir a los niños sin hogar, aunque no hayan cumplido los plazos de solicitud o inscripción. Las escuelas no pueden exigir expedientes académicos, historiales médicos u otros documentos. Si los estudiantes no tienen estos documentos, la escuela debe ayudarles a conseguirlos después de que empiecen la escuela.

Elección de escuela

Los estudiantes sin hogar tienen derecho a permanecer en su "escuela de origen" La escuela de origen incluye lo siguiente

• La escuela a la que el niño asistió por última vez cuando tenía una vivienda permanente;
• La escuela en la que estuvieron matriculados por última vez;
• La escuela de acogida designada, si el alumno ha terminado el último curso de la última escuela.

También pueden elegir cualquier escuela pública local a la que puedan asistir otros alumnos de la zona.

Transporte

Los estudiantes sin hogar pueden obtener transporte de ida y vuelta a la escuela y a las actividades escolares.

La escuela puede elegir la forma de transporte, pero debe ser adecuada. Por ejemplo, la escuela puede pagar el transporte público u organizar autobuses escolares o servicios de taxi.

Si el estudiante consigue alojamiento durante el curso escolar, la escuela debe continuar con los servicios de transporte hasta el final del curso escolar.

Exención de tasas

En Illinois, se exime del pago de las tasas escolares a los alumnos sin hogar. Si se "exime" del pago de una cuota, el alumno no tendrá que abonar el dinero que normalmente se le exige. Los estudiantes sin hogar también pueden recibir desayuno y almuerzo gratis de la escuela.

Ejemplos de cuotas escolares a las que se debe renunciar son:

• Cargos por libros de texto y materiales de clase
• Cargos por uso de propiedad escolar, como casilleros y laboratorios.
• Cargos por registros escolares y servicios de salud
• Gastos de excursiones
• Gastos de uniformes
• Gastos de programas deportivos o de bellas artes
• Tasas de graduación por togas y birretes
• Tasas de educación vial

¿Qué pasa si la familia sin hogar no está de acuerdo con la escuela?

Puede haber un desacuerdo entre la familia y la escuela sobre la condición de persona sin hogar, los servicios gratuitos, la elección de escuela u otras cuestiones relacionadas con la falta de hogar. Para resolver el problema, la escuela debe seguir un proceso de resolución de disputas. La escuela también debe proporcionar la matrícula y el transporte hasta que se resuelva la disputa. Los alumnos y sus familias tienen derecho a que un abogado o defensor les ayude durante el proceso de disputa.

Dónde obtener ayuda

Cada distrito escolar debe tener un enlace McKinney-Vento. Si los alumnos sin hogar necesitan ayuda en la escuela, pueden acudir al enlace.

Cosas con las que el enlace puede ayudar

• Inscripción inmediata
• Servicios de transporte
• Conexión con recursos comunitarios
• Exención de tasas
• Resolver desacuerdos con la escuela

Esta información es publicada como un servicio público por Illinois Legal Aid Online y sus socios. Su propósito es informar a las personas sobre sus derechos y obligaciones legales. Hable con un abogado si tiene preguntas sobre cómo esta información se aplica a usted.